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古时称散文为笔，与韵文相对时，称笔记。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·才略》：“路粹、杨修，颇怀笔记之工； 丁仪、邯郸，亦含论述之美。”南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·才略》：“温太真 之笔记，循理而清通，亦笔端之良工也。”南朝 梁 王僧孺 《太常敬子任府君传》：“辞赋极其精深，笔记尤尽典实。”
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一种以随笔记录为主的著作体裁。内容大都为记见闻，辨名物，释古语，述史事，写情景。其异名则有随笔、笔谈、杂识、札记等。
鲁迅 《且介亭杂文·关于中国的两三件事》：“烧掉房子的事，据 宋 人的笔记说，是开始于 蒙古 人的。”洪深 《电影戏剧的编剧方法》第四章三：“现在引 明 人笔记一则为例。”
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用笔记录。亦指听课、听报告、读书时所作的记录。
鲁迅 《故事新编·出关》：“过不多久，就有四个代表进来见 老子，大意是说他的话讲的太快了，加上国语不大纯粹，所以谁也不能笔记。”陈残云 《山谷风烟》第三七章：“土改队员和一些认得了多少字的人……都在认真地记着笔记。”孙犁 《秀露集·新年为天津团讯作》：“读完一本书，要作一点笔记，以加深你对这本书的印象。”
