古时在节日或喜庆日，用火烧竹，毕剥发声，以驱除山鬼瘟神，谓之“爆竹”。火药发明后以多层纸密卷火药，接以引线，燃之使爆炸发声，亦称为“爆竹”。也叫“爆仗”、“炮仗”。
南朝 梁 宗懔 《荆楚岁时记》：“正月一日……鸡鸣而起，先於庭前爆竹、燃草，以辟山臊恶鬼。”唐•刘禹锡 《畬田行》：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。”宋•王安石 《元旦》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”清•沉复 《浮生六记·浪游记快》：“游览既毕，宴於水阁，命从者放爆竹。轰然一响，万山齐应，如闻霹靂声。”鲁迅 《伪自由书·电的利弊》：“外国人用火药制造子弹， 中国 却用它做爆竹敬神。”
