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外界事物作用于生物体，使事物起积极变化。 stimulate; excite;
刺激生产。刺激神经。
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使精神受到某种影响。 provoke; irritate;
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使人激动或起反应。
清•纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录三》：“我不去亦可，但幽明异路，君不受阴气之侵，我不受阳气之烁，均刺激不安耳。”茅盾 《右第二章》：“李先生 的神经被楼下的这哭唤声一刺激，居然立刻又清醒过来。”杜鹏程 《在和平的日子里》第三章：“火药味从帐篷的布缝里钻进来，刺激人的鼻子。”
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使事物积极发展变化的因素。
梁启超 《托辣斯（六）》：“无竞争之刺激，故生产技术之改良进步日益怠。”毛泽东 《开展根据地的减租、生产和拥政爱民运动》：“今年全部根据地的一律彻底减租，将是明年大规模发展生产的一个刺激。”
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现实的物体和现象作用于感觉器官的过程；声、光、热等引起生物体活动或变化的作用。
艾思奇 《辩证唯物主义与历史唯物主义》第三章：“感觉正是在刺激感应性的基础上发展起来的。”
