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旧指居全国中心的今河南省一带；中原。 central plains;
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古豫州(今河南省一带)地处九州之中，称为中州。
汉•王充 《论衡·对作》：“建初 孟年， 中州 颇歉， 潁川 汝南 民流四散。”晋•桓温 《平洛表》：“今 中州 既平，宜时绥定。”清•孔尚任 《桃花扇·听稗》：“小生姓 侯，名 方域，表字 朝宗，中州 归德 人也。”
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指中原地区。
《三国志·吴志·全琮传》：“是时中州士人，避乱而南依 琮 者以百数。”宋•王安石 《黄河》诗：“派出 昆仑 五色流，一支黄浊贯中州。”汤用彤 《汉魏两晋南北朝佛教史》第一分第四章：“是时 交州 为东西海程之中心，因能吸收异教异俗，思想较中州能自由开发。”
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归属中土的州郡。唐陈子昂《谏雅州讨生羌书》：“张仪躡踵乘便，纵兵大破之。
蜀侯 诛， 賨邑 灭，至今 蜀 为中州。”
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中等州郡。
《新唐书·选举志上》：“京都学生八十人，大都督、中都督府、上州各六十人，下都督府、中州各五十人。”《通志·地理一》：“四万户已上为上州，二万户已上为中州，不满为下州。”
