“一衣带水”谓象一条衣带那么宽的河流，形容其狭窄或逼近。因隋将伐陈，陈在长江之南，故云。后亦泛指江河湖海不足为阻。
《南史·陈纪下》：“隋文帝 谓僕射 高熲 曰：‘我为百姓父母，岂可限一衣带水不拯之乎？’”《宋史·潘美传》：“美 受詔，提驍果数万人，期于必胜，岂限此一衣带水而不径度乎？”明•袁宏道 《戏作三星行送曹子野归楚时予亦将归里》：“望江上之青峰，指 湘 皋之云树。 汉 沔 相踞，一衣带水，竢君于 油口 之渡。”清•黄钧宰 《金壶浪墨·质儿行》：“四月復往 阜寧 馆舍， 黄河 仅一衣带水，车辙马迹，纵横于 河 中。”欧榘甲 《新广东》五：“福建 与 台湾，相隔一衣带水。”冰心 《樱花和友谊》：“消息传来，隔着一衣带水的 中 日 两国人民都感到非常的高兴。”
